FOTO: GUSTAVO ALEIXO / FLICKR OFICIAL / CRUZEIRO E.C.
Em 14° na tabela, o Cruzeiro está empatado com o Botafogo-SP no número de pontos (8), mas a frente pelo número de vitórias (4×2) e busca se distanciar do Z4 no confronto contra o CSA, lanterna com apenas quatro pontos, no estádio Rei Pelé, às 21h. A equipe de Alagoas possui um jogos a menos na competição. Por isso, é fundamental somar pontos e aproveitar a fragilidade do adversário.
O CSA surpreendeu com a demissão do técnico Argel Fuchs após um empate e três derrotas somente com 18 dias no cargo. A equipe tem a pior defesa da competição com 14 gols sofridos em 8 jogos, a que menos venceu com apenas 1 vitória e a que mais sofreu derrotas com 6. É o time mais “indisciplinado” da competição com 30 cartões amarelos, uma média de quase quatro por partida, sinal de que é possível esperar um jogo bastante truncado e faltoso. Nesse contexto, o Cruzeiro pode se aproveitar da velocidade de Airton Moisés e da boa bola parada de Arthur Caíke para buscar o gol.
Com lesão grau 1 no ligamento colateral medial do joelho direito constatada, o lateral-direito Raúl Cáceres será um desfalque bastante sentido. Melhor contratação no ano até aqui, o paraguaio lidera o ranking de nota do “Sofascore” com 7.38 de média, além de ser o segundo com mais desarmes (18) e o principal garçom com duas assistências. Seu substituto será o jovem Rafael Luiz, de 18 anos, que entrou muito bem na partida contra o Vitória, terminando com a melhor avaliação do time (7.6) e liderando desarmes (5).
O duelo contra o CSA marcará também o “reencontro” das equipes, 296 dias depois, após o conturbado duelo do ano passado, em 28 de novembro, ainda na Série A. Naquele momento, o Cruzeiro atravessava uma grave crise política e técnica, fazia seu penúltimo jogo em casa e precisava da vitória para deixar o Z4. A derrota por 1×0 no Mineirão selou a demissão do técnico Abel Braga que não conseguiu recuperar a equipe e também o fim da passagem de Thiago Neves pelo clube de forma melancólica. O camisa 10 perdeu o pênalti que poderia ter ascendido uma esperança e foi alvo da indignação da torcida. Dias depois, foi flagrado em um evento de música em BH, o que resultou no seu afastamento, enterrando definitivamente toda história de conquista e idolatria que havia conquistado em quase três anos.
Depois do jogo contra o CSA, o Cruzeiro terá dois confrontos seguidos no Mineirão contra Avaí, às 21h30 de sexta-feira (25/9) e Ponte Preta, às 19h15 de quarta (30/9). A macaca faz boa campanha na competição e ocupa o 4º lugar. Enquanto o time de Santa Catarina ocupa a 12º posição na tabela com 10 pontos.