FOTO: GUSTAVO ALEIXO / CRUZEIRO E.C.
De volta ao Cruzeiro após passagem por Inter de Limeira e Ponte Preta por empréstimo na temporada passada, o lateral-esquerdo Rafael Santos foi importante na estreia da Raposa na temporada ao dar a assistência para Thiago abrir o caminho para a vitória diante da URT e voltou a repetir a dose diante do Athletic, em São João Del Rei, ao novamente dar assistência para Bruno José marcar o gol da vitória, em novo cruzamento rasteiro pela esquerda. Agora, o atleta soma duas assistências para gol em dois jogos.
Pela Inter de Limeira no primeiro semestre foram 10 jogos e um gol marcado. Já na Ponte Preta, o lateral participou de 26 partidas, marcou três gols e deu quatro assistências. O jogador destacou em entrevista recente que se sente mais experiente nesse seu retorno ao Cruzeiro e que se preparou muito para o regresso e a importância da ajuda do elenco na sua chegada.
“Minha temporada de 2021 foi muito boa, creio que cheguei aqui mais experiente para ajudar o Cruzeiro. Chegar dando assistência mostra o meu trabalho no dia a dia e, se Deus quiser, vai acontecer mais vezes. Me preparei muito para essa volta e o elenco me ajudou bastante. O professor também me deu muita confiança para mostrar meu trabalho e ajudar a equipe”
No Cruzeiro, o lateral-esquerdo terá a concorrência do recém-chegado Matheus Bidu, com quem jogou contra em Campinas, já que o defensor era do Guarani. O jogador fez questão de destacar as qualidades do companheiro, a quem chamou de “fenômeno” e frisou que a disputa será dentro de campo.
“Vai ser uma disputa muito boa. O Bidu é um cara genial, um fenômeno, um grande profissional. A gente vai disputar dentro do gramado, mas sempre fomos amigos, independente de sermos adversários antes. O carinho por ele é enorme e os dois vão trabalhar muito para estar sempre jogando.”