FOTO: STAFF IMAGES / CRUZEIRO E.C.
O Cruzeiro passa novamente por um momento de turbulência na temporada, agora com o técnico Pepa, que vê pela primeira vez sua equipe atingir a marca de cinco jogos sem vitória, com três derrotas e dois empates no período. A última vitória aconteceu há mais de vinte dias, quando o time bateu o América-MG por 4 a 0, no Independência, pela sexta rodada do Brasileiro.
Na reta final do Mineiro, ainda com Pezzolano, entre os jogos da Semifinal com o América-MG, e já com Pepa, somando Copa do Brasil contra o Náutico e estreia do Brasileiro diante do Corinthians, o Cruzeiro também conviveu com um jejum de cinco jogos sem vitória (quatro derrotas e um empate), até superar o Grêmio na segunda rodada e engatar uma boa sequência de jogos.
Em ambos os casos, o mesmo problema de sempre: O time cria jogadas, termina os jogos finalizando mais que o adversário, mas não consegue concretizar suas chances e, quase sempre, vê o sistema defensivo ou algum erro técnico individual comprometer o resultado.
Somando todas as finalizações nesses jogos de jejum (Grêmio, Cuiabá, Flamengo, Grêmio e Atlético-MG), o time alcançou 91 finalizações. No entanto, foi as redes apenas duas vezes. Bruno Rodrigues, no jogo de ida contra o Grêmio pelas oitavas de final da Copa do Brasil, e Marlon, diante do Flamengo. O que mostra que, para marcar um gol, foi necessário efetuar 45 finalizações. Por outro lado, em todos os jogos a equipe foi vazada pelo adversário.
Como mostrado acima, Bruno Rodrigues foi o último do setor ofensivo a balançar as redes. Dos centroavantes, Gilberto e Henrique Dourado convivem com jejum de cinco jogos, enquanto Wesley e Mateus Vital não marcam há sete e treze jogos, respectivamente.
O artilheiro da equipe segue sendo Bruno Rodrigues, com sete gols em 23 jogos, enquanto Gilberto vem logo atrás com seis tentos em 21 partidas. Para se ter noção da disparidade e falta de efetividade ofensiva, o terceiro da lista é Nikão, com dois gols em 14 jogos, e que cada vez mais vem perdendo espaço na equipe do técnico Pepa. O outro titular de ataque, Wesley, também marcou duas vezes em vinte jogos. Marlon e Lucas Oliveira, ambos defensores, marcaram a mesma quantidade.
A pouca produção ofensiva cobra seu preço na tabela. Após a vitória sobre o América na 6ª rodada, o Cruzeiro chegou a 4ª colocação, com 12 pontos. Após quatro jogos pelo Brasileiro e apenas um ponto conquistado, o time caiu para a 10ª colocação, com 13 pontos.
Na entrevista coletiva após a derrota para o Atlético-MG, em Uberlândia, o técnico Pepa falou sobre o trabalho de finalizações que vem sendo executado pela comissão técnica junto ao elenco, mas considera que durante os jogos os goleiros adversários vem se destacando, frisando a necessidade do time tomar a melhor decisão no terço final. O treinador também falou sobre a confiança que possui em seus centroavantes, Gilberto e Henrique Dourado:
“Nos últimos dois jogos, os goleiros foram os melhores em campo. Somos nós, temos que fazer mais e melhor no último terço. É muito volume ofensivo pra ficar no zero. Pode ser da questão emocional, começar a entrar na cabeça que a bola não entra… mas entra. E só entra com esse volume ofensivo. Nós criamos muito e não fizemos gols. (…) É tudo. Condição física, opção pro jogo. Quando eu disse que a responsabilidade não é deles, é que não é só deles. A questão é pura e simplesmente de opção, e gestão e condição física. A confiança é total em todas e a sequência tem sido dada. Isso é natural, essa opção tanto do Gilberto como do Dourado.”