Na tarde desta terça-feira, o Cruzeiro oficialmente anunciou a chegada do zagueiro Zé Ivaldo, que retorna ao clube após um bem-sucedido empréstimo em 2022. O jogador, que pertencia ao Athletico-PR, havia assinado um pré-contrato com a Raposa, confirmando assim o seu retorno à Toca da Raposa II.
O acordo com Zé Ivaldo já havia sido noticiado anteriormente por nossa reportagem, em uma apuração junto com o jornalista Samuel Venâncio, mas apenas hoje o Cruzeiro optou por fazer o anúncio oficial. O zagueiro de 26 anos teve uma passagem de destaque no ano passado, contribuindo significativamente para a campanha que culminou com o título da Série B de 2022 e o retorno do Cruzeiro à Série A do Campeonato Brasileiro.
Zé Ivaldo, que tinha contrato com o Athletico-PR até o final de 2023, não chegou a um acordo para a renovação de seu vínculo com o clube paranaense. No entanto, o Athletico-PR optou por não liberar o jogador para atuar pelo Cruzeiro nesta temporada, devido ao número de jogos que ele já disputou no Brasileirão. O zagueiro superou a marca de sete partidas na competição, o que o impossibilita de atuar por outra equipe na mesma temporada.
Com o pré-contrato firmado, Zé Ivaldo foi liberado e já está treinando com seus companheiros na Toca da Raposa II. Seu contrato com o Cruzeiro será válido de janeiro de 2024 até dezembro de 2026. Além disso, o zagueiro já é figura presente nos jogos da equipe em Belo Horizonte e foi visto no clássico contra o Atlético-MG, válido pela 28ª rodada do Brasileirão, sendo destaque nas mídias divulgadas pelo clube.
Na temporada de 2022, Zé Ivaldo disputou 33 jogos pelo Cruzeiro, contribuindo com um gol marcado e três assistências. Neste ano, atuando pelo Athletico-PR, ele esteve em campo em 35 partidas, balançando as redes adversárias em duas ocasiões.
A contratação de Zé Ivaldo é considerado o primeiro reforço da equipe para a temporada de 2024.