Após uma derrota amarga para a Universidad Católica por 2 a 1, no Mineirão, sofrida nos minutos finais do segundo jogo pela Libertadores, o Cruzeiro terá a chance de buscar reabilitação no mesmo estádio, agora pelo Campeonato Brasileiro. Diante do Grêmio, os comandados de Artur Jorge tentam alcançar a segunda vitória consecutiva na competição, algo que ainda não aconteceu. Caso consiga, será apenas o terceiro triunfo em 12 jogos, um passo importante na tentativa de deixar a zona de rebaixamento.
O Cruzeiro abre o Z-4, ocupando a 17ª posição com 10 pontos, um a menos que o Corinthians, primeira equipe fora da zona. O adversário, também treinado por um português, Luís Castro, vive momento de oscilação, mas aparece em situação mais confortável, na 12ª colocação com 13 pontos. Apesar disso, o Grêmio chega pressionado, sem vencer há quatro partidas, com dois empates e duas derrotas nesse intervalo. A vitória por 1 a 0 sobre o Deportivo Riestra, pela Sul-Americana, amenizou o cenário e deu algum fôlego ao treinador.
Como trunfo, o Cruzeiro sustenta um tabu diante do Grêmio no Mineirão. A última derrota para o rival gaúcho no estádio aconteceu em 2018, por 1 a 0, logo após a conquista do Campeonato Mineiro sobre o Atlético Mineiro. Na ocasião, André marcou o gol da vitória gremista aos 10 minutos do segundo tempo.
Desde então, Cruzeiro e Grêmio se enfrentaram 13 vezes em competições oficiais, entre Campeonato Brasileiro, nas Séries A e B, e Copa do Brasil.
Pela Série A, foram oito jogos. Em 2018, houve empate em Porto Alegre. Em 2019, o Grêmio levou vantagem, vencendo os dois confrontos. A partir de 2023, o duelo passou a ser mais equilibrado, com alternância de resultados. No recorte recente da elite, o Cruzeiro apresenta leve superioridade, especialmente nas últimas temporadas. Vale destacar que as vitórias gremistas como visitante aconteceram no Independência, e não no Mineirão.
Na Série B de 2022, as equipes se encontraram duas vezes, com vitória do Cruzeiro em Belo Horizonte e empate em Porto Alegre, em confrontos diretos entre clubes que buscavam o acesso.
Pela Copa do Brasil de 2023, foram dois jogos pelas oitavas de final. O primeiro terminou empatado na Arena do Grêmio. Na volta, o time gaúcho venceu por 1 a 0 no Mineirão e garantiu a classificação.
No histórico geral do confronto, o Cruzeiro leva vantagem. Em 88 partidas disputadas, são 38 vitórias da equipe mineira, 27 do Grêmio e 23 empates. O Cruzeiro também tem melhor desempenho ofensivo, com 109 gols marcados contra 90 sofridos.
Cruzeiro e Grêmio chegam pressionados para o duelo deste sábado, às 20h30, no Mineirão. As duas equipes convivem com irregularidade e baixo número de vitórias recentemente. A principal diferença está na continuidade do trabalho. Luís Castro comanda o Grêmio desde o início da temporada, enquanto Artur Jorge vai apenas para o sexto jogo à frente do Cruzeiro.