FOTO: GUSTAVO ALEIXO / FLICKR OFICIAL / CRUZEIRO E.C.
Tratado como um dos principais talentos do Cruzeiro, o meia Marco Antônio, de 20 anos, passou por um período de fortalecimento muscular desde o final de setembro, com objetivo de diminuir o número de lesões que acompanharam o jogador durante seu período na base. Camisa 10 e capitão do Cruzeiro na Copa São Paulo de 2020, foi promovido junto com outros atletas naquele período de indefinições e saídas devido a grave crise financeira e recebeu apenas sete oportunidades entre os profissionais, todas entrando durante os jogos.
Seu último jogo oficial aconteceu no fim de agosto do ano passado, quando entrou no segundo tempo da partida contra o CRB, no jogo de volta pela terceira fase da Copa do Brasil. Desde então, ficou decidido que passaria um período de condicionamento físico e, quase oito meses depois, treina com o grupo a espera de uma oportunidade de ser aproveitado pelo técnico Felipe Conceição. Durante entrevista ao canal do jornalista Jorge Nicola no Youtube, o diretor de futebol do Cruzeiro, André Mazzuco, foi questionado sobre os planos em relação ao jogador e destacou o tempo de preparo visando melhorar aspectos técnicos e também de intensidade.
Eu cheguei no Cruzeiro, ele (Marco Antônio) estava em processo de recuperação de uma lesão grave, ficou um tempo em recuperação e esse tempo foi adicionado outro período onde ele foi submetido a um processo mais individual de treinamento, até pra ele melhorar algumas coisas. Ter ganho de força, aprimorar alguns quesitos físicos que ainda estavam abaixo do que se espera para um jogador da posição, também visando melhorar um pouco a intensidade dele, que é um jogador muito técnico. Agora o Marco está voltando a fazer atividades normais, é um menino que está conosco, cria da base, de seleção brasileira, estamos dando aquela preparação mais próxima para entrar num ritmo importante e quando for a hora e momento será relacionado sem dúvida alguma, explicou.
Meia clássico, Marco Antônio sempre chamou atenção principalmente pela técnica apurada e visão de jogo acima da média. No seu último ano de base, em 2019, atuou somente 18 vezes como titular em 43 jogos e mesmo assim foi o principal garçom da equipe ao lado de Maurício (hoje no Internacional) com 8 assistências e 4 gols. No atual elenco disputa posição com Claudinho e Marcinho, contratado junto ao Sampaio Corrêa.