FOTO: STAFF IMAGES / FLICKR / CRUZEIRO
Todo bom time começa por um bom sistema defensivo. Essa é uma daquelas máximas do futebol que fazem sentido, principalmente levando em conta a Série A do Campeonato Brasileiro, onde 11 dos 20 campeões da época dos pontos corridos tiveram como estatística predominante a melhor defesa da competição.
Antes da chegada de Pepa, o Cruzeiro sofreu 11 gols em 10 partidas no comando de Paulo Pezzolano, todos ainda no Campeonato Mineiro, quando a Raposa foi eliminada nas semifinais da competição pelo América. A fragilidade do sistema defensivo era um ponto bastante evidente e a dificuldade do técnico anterior em dar um padrão para a equipe. Mas o técnico uruguaio acabou deixando o clube antes de poder chegar a uma equipe ideal.
E foi nessa pegada que o português Pepa, técnico do Cruzeiro, iniciou seus trabalhos na Toca da Raposa II. Com o objetivo de arrumar a “cozinha”, Pepa optou por manter Rafael Cabral no gol e colocar um esquema com dois zagueiros e dois laterais, protegidos por um primeiro volante de bastante contenção e fazer a equipe da Raposa parar de sofrer gols.
A princípio, a dupla de zaga formada por Lucas Oliveira e Luciano Castán, além dos laterais Marlon e William e do volante Richard, ainda sofreu com alguns adversários. Pepa viu a equipe sofrer três gols logo em suas duas primeiras partidas oficiais no comando da Raposa: 1 a 0 para o Náutico, no Aflitos (pela Copa do Brasil) e 2 a 1 para o Corinthians, na Neo Química Arena (pelo Brasileirão).
Mas logo as coisas deram um sinal de melhora: o Cruzeiro chegou a ter uma campanha de 5 vitórias (1 pela Copa do Brasil e 4 pelo Brasileirão) em 6 jogos disputados e, destas partidas, em quatro oportunidades não teve o gol vazado, com atuações de destaque não só dos zagueiros, mas também dos laterais, do volante e do goleiro Rafael Cabral, atingindo a marca de apenas 0,5 gols sofridos por jogo neste período.
Melhor sequência defensiva do Cruzeiro na temporada, em destaque os jogos em que o time não sofreu gol no comando de Pepa:
Cruzeiro 1 a 0 Grêmio – Brasileirão (2ª rodada)
Cruzeiro 2 a 0 Náutico – Copa do Brasil (Terceira Fase)
Bragantino 0 a 3 Cruzeiro – Brasileirão (3ª rodada)
Cruzeiro 2 a 1 Santos – Brasileirão (4ª rodada)
Cruzeiro 0 a 2 Fluminense – Brasileirão (5ª rodada)
América 0 a 4 Cruzeiro – Brasileirão (6ª rodada)
A oscilação da equipe começou logo diante do Grêmio, que voltaria a ser adversário da Raposa, agora na Copa do Brasil. Mesmo sendo superior em boa parte do confronto de ida, na Arena do Grêmio, e saindo na frente do placar, o tricolor gaúcho acabou conseguindo marcar o gol e conquistar o empate. Desde então, a equipe do técnico Pepa tem sofrido gols em todos os jogos, o que culminou na eliminação da Copa do Brasil e na equipe se distanciando dos clubes da parte de cima da tabela do Brasileirão.
Grêmio 1 a 1 Cruzeiro – Copa do Brasil (Oitavas)
Cruzeiro 0 a 1 Cuiabá – Brasileirão (7ª rodada)
Flamengo 1 a 1 Cruzeiro – Brasileirão (8ª rodada)
Cruzeiro 0 a 1 Grêmio – Copa do Brasil (Oitavas)
Cruzeiro 0 a 1 Atlético – Brasileirão (9ª rodada)
Falhas individuais preocupam
Apesar de sempre ressaltar o sistema defensivo como um todo, o técnico Pepa viu sua equipe falhar de forma mais direta nas últimas duas equipes. O primeiro lance, diante do Grêmio, com Lucas Oliveira errando um passe curto na saída de bola da equipe. O zagueiro assumiu a falha após o jogo, em entrevista na zona mista:
Depois foi a vez do goleiro Rafael Cabral, capitão da equipe na temporada, ser o responsável por um placar adverso. O goleiro abriu mão da barreira em cobrança de falta do atacante Hulk e acabou não conseguindo defender o chute do adversário. Após o jogo Rafael falou sobre o lance:
“A vida de goleiro é difícil, né?! A gente faz várias coisas que acabam ajudando o time e uma bola que eu poderia ter sido melhor, acabamos tomamos o gol. Não tem problema, assumo a responsabilidade ali. A gente tá tentando, trabalhando, dando a vida pra conseguir fazer gol. A gente está tendo dificuldade. Agora é trabalhar e pé no chão.”
O próximo confronto do Cruzeiro é contra o Bahia, na Itaipava Arena Fonte Nova, pela 10ª rodada da Série A do Campeonato Brasileiro. O jogo está marcado para o sábado (10) às 18h30.