FOTO: BRUNO HADDAD / CRUZEIRO E.C.
Atual líder da Série B com 41 pontos após 18 rodadas, sete pontos a mais que o segundo colocado, Vasco da Gama, e quinze de vantagem em relação ao Sport, quinto colocado e primeiro time fora do G-4. O Cruzeiro se reabilitou na Série B após dois tropeços contra Ituano e Guarani vencendo o Novorizontino, no Mineirão. Agora, o time viaja até Alagoas, onde irá encarar o CSA, no Rei Pelé, na próxima quarta-feira (20), em busca de encerrar um incômodo tabu iniciado em 2019 e que deixou marcas, principalmente, na torcida celeste.
Cruzeiro e CSA se enfrentaram, ao todo, 13 vezes. O time mineiro venceu seis jogos e perdeu cinco. Ainda houveram dois empates. Entre 1974, data do primeiro duelo vencido pela Raposa por 1 a 0, no Rei Pelé até 2013, foram sete jogos. A Raposa venceu seis (1 a 0 – 1974 (Brasileiro), 2×0 1986 (Copa Brasil), 1×0 1987 (Copa Brasil), 1×0 e 2×1 1995 (Copa do Brasil) e 3×0 2013 (Copa do Brasil), enquanto o CSA venceu apenas em 1979, por 2×1, no Rei Pelé, pela Copa Brasil.
“Fala, Zezé”
Em 2019, os times voltaram a se enfrentar no Campeonato Brasileiro da Série A. O Cruzeiro passava por um momento de instabilidade e o técnico Rogério Ceni fazia sua segunda partida como treinador da equipe, que havia vencido o Santos por 2 a 0 na sua estreia e saído da zona de rebaixamento. O time ia vencendo por 1 a 0, com gol de Fred, até os acréscimos da etapa final, quando Fabrício Bruno, aos 47′, desviou uma bola após chute cruzado de Apodi. Começava ali o calvário contra os alagoanos.
Rogério Ceni viria a cair sete jogos depois, e Abel Braga assumiu. Os times se encontraram novamente no returno, pela 35ª rodada, no Mineirão. Em 17º lugar, o Cruzeiro precisava de uma vitória sobre o CSA, em 18º, para sair da zona de rebaixamento. O jogo foi tenso e o time não conseguia furar o bloqueio dos alagoanos. O CSA saiu na frente aos 43′ do primeiro tempo com Alan Costa após cobrança de escanteio. Aos 16′ da etapa final, a arbitragem marcou pênalti para o Cruzeiro após Alan Costa tocar em Pedro Rocha dentro da área. Thiago Neves bateu pra fora e viu o time sair derrotado e moralmente rebaixado do Gigante da Pampulha.
Para piorar, Abel Braga foi demitido para contratação de Adilson Batista, que em três jogos não evitou a queda. Depois, pelo vazamento de um áudio onde Thiago Neves cobrava o pagamento de parte do salário pendente ao gestor de futebol, Zezé Perrella, antes da partida. Na gravação, o meia alega que o acerto motivaria o grupo e dispensaria até o pagamento de ‘bicho’ pela vitória.
O áudio de Thiago Neves na íntegra:
“Fala Zezé, bom dia, cara. Deixa eu te falar uma coisa. Eu estou pensando aqui, sei que está difícil para vocês aí arrumarem recursos, sei que está correndo atrás, mas estou falando por mim, não falei com ninguém tá, do time. Vê se você não consegue pelo menos pagar esses outros 60% antes do jogo de quinta-feira, que aí não precisa nem ter bicho, entendeu, para ganhar jogo. É uma motivação a mais para a gente cara, acertar o salário aí. Aí você não precisa arrumar uma premiação para ganhar o jogo, porque a obrigação nossa é ganhar esse jogo. Tá louco! Se a gente não ganhar do CSA, pelo amor de Deus. Pô, faz esse esforço para a gente aí, até quinta-feira, tentar acertar esses 60% que estão atrasados do salário.”
Tabu que persiste na Série B
O rebaixamento não mudou o roteiro. Desde a queda, o Cruzeiro ainda não conseguiu vencer os alagoanos e teve que conviver com provocações que remetem ao fatídico episódio entre Thiago Neves e Zezé Perrella. Em 2020, o primeiro confronto pós-rebaixamento foi pela 10ª rodada e o Cruzeiro, comandado por Ney Franco, foi derrotado pelos alagoanos por 3 a 1, no Rei Pelé. Cleberson, Alan Costa e Pedro Lucas marcaram para os donos da casa, enquanto Matheus Pereira diminuiu para o Cruzeiro.
No returno, pela 29ª rodada, a partida acabou empatada em 1 a 1. Pedro Lucas marcou para o CSA, enquanto Rafael Sobis fez pelo time celeste. Em 2021, o Cruzeiro foi derrotado em duas oportunidades por 2 a 1. Na 7ª rodada, no Rei Pelé, Iury marcou duas vezes para os alagoanos, enquanto Felipe Augusto diminuiu. No returno, pela 26ª rodada, o jogo foi no Independência e Yuri e Iury Castilho marcaram para os visitantes, enquanto Claudinho marcou pelo Cruzeiro.
O CSA não vive bom momento na Série B desse ano. A equipe é treinada pelo técnico Alberto Valentim, que assumiu há um mês no lugar de Mozart e até o momento conquistou apenas uma vitória, na última rodada, contra o lanterna Vila Nova, após seis jogos a frente da equipe. O Cruzeiro, por sua vez, busca de uma vez por todas acabar com esse incômodo tabu iniciado em 2019.