FOTO: GUSTAVO ALEIXO / FLICKR OFICIAL / CRUZEIRO E.C.
Jogador icônico e símbolo do Cruzeiro nesse momento turbulento da história, o zagueiro Léo está de volta e deve ficar em breve à disposição do técnico Felipe Conceição. Seu retorno deve ser considerado um reforço para a zaga do time, que conta hoje com Manoel – ainda sem avanços numa possível renovação do seu contrato, que acaba no meio do ano – Ramon, Eduard Brock, Paulo e Weverton.
O zagueiro esteve boa parte dos últimos quatro meses nos EUA, onde foi se tratar após identificar uma lesão na cartilagem e também um edema ósseo, ambos no joelho direito. A princípio, o diagnóstico era de um possível procedimento cirúrgico, mas com o tratamento realizado no Paradigm Performance Center, em Chicago, aos cuidados do Dr. Stuart Hui (renomado médico ortopedista, membro do staff médico do Chicago Fire, time da Major League Soccer) Léo conseguiu evitar a cirurgia. Todo o tratamento foi pago pelo próprio atleta e visava, principalmente, um retorno seguro aos gramados.
Léo falou com exclusividade à nossa reportagem e deixou claro seu sentimento de felicidade em retornar, falou sobre seu tratamento, sua recuperação e até sobre propostas recebidas nesse tempo em que esteve afastado dos gramados:
“Estou me sentindo muito bem. Estou realizando, com supervisão do Dr. Stuart Hui, o processo de fortalecimento, fazendo várias atividades físicas de força e corrida. Estou muito confiante e sem dor.”
A última vez que Léo esteve em campo pelo Cruzeiro, antes do diagnóstico da lesão, foi em setembro de 2020. O zagueiro atuou na derrota da Raposa para o CSA, por 3 a 1, na 10a rodada do Campeonato Brasileiro da Série B. Na época, Ney Franco comandava a Raposa, que ainda tinha esperanças de subir para a Série A.
Léo também comentou a expectativa sobre seu retorno e ressaltou, mais uma vez, seu sentimento sobre o Cruzeiro e o desejo de retomar o clube ao caminho certo:
Minha expectativa é voltar a fazer o que eu mais gosto, que é jogar futebol, o mais rápido possível. Todos sabem do meu sentimento pelo Cruzeiro e da minha tristeza com a situação que o clube está passando. Eu optei por ficar. Tive propostas para sair, mas isso não passou pela minha cabeça. Quero ajudar a levar o Cruzeiro de volta ao lugar que nunca deveria ter saído. E fiz todo esse esforço pra isso. São mais de três meses fora do país em um momento complicado mundialmente, tratando todos os dias com muita dedicação para conquistar não só os meus objetivos, mas, principalmente, os do clube.