FOTO: STAFF IMAGES / CRUZEIRO E.C.
O centroavante Gilberto, um dos principais reforços anunciados pelo Cruzeiro nessa temporada, finalmente desencantou com a camisa celeste foi em grande estilo. Após três jogos passando em branco, o artilheiro marcou três vezes diante do Vila Nova-MG, em Nova Lima, e liderou a goleada da Raposa sobre o Leão do Bonfim por 4 a 0. O artilheiro poderia ter saído da partida com quatro gols anotados, mas teve um invalidado por posição irregular, seria o terceiro do Cruzeiro na partida.
Gilberto já havia atuado pelo Cruzeiro na derrota para o América-MG por 1 a 0 em Brasília, quando entrou na vaga de Wesley Gasolina aos 25 do segundo tempo, na derrota por 1 a 0 sobre o Pouso Alegre, quando atuou durante os noventa minutos e também no clássico contra o Atlético-MG, que terminou empatado em 1 a 1, atuando mais 85 minutos.
Com os três gols marcados, Gilberto assumiu a artilharia isolada da equipe na temporada, com três gols em quatro jogos, superando Nikão e Bruno Rodrigues que marcaram duas vezes cada um.
A última vez que um jogador do Cruzeiro marcou três vezes em uma mesma partida foi há quatro anos, em 2019, quando Fred marcou três vezes na vitória por 4 a 0 sobre o Huracán-ARG, pela fase de Grupos da Libertadores. No mesmo ano o centroavante também marcou outro hat-trick, só que pelas semifinais do Mineiro, na vitória por 3 a 2 sobre o América-MG.
Desde 2013, essa foi a quarta vez que Gilberto marcou três gols em uma mesma partida. Há quatro anos, o centroavante foi as redes em três oportunidades em vitória do Bahia sobre o Flamengo por 3 a 0. Porém, o jogador já balançou a rede quatro vezes consecutivas, na vitória do Bahia sobre o Altos por 5 a 0, pela Copa do Nordeste, em 2021. Em 2017, pelo Paulistão, o jogador atuava pelo São Paulo e também anotou três vezes em goleada por 5 a 2 sobre a Ponte Preta. Por fim, anotou mais três quando atuava pela Portuguesa e bateu o Corinthians por 4 a 0, no Brasileiro de 2013.
A contratação de Gilberto é rodeada de expectativas principalmente porque o centroavante chega para suprir as saídas de Edu e Rafa Silva, que tiveram papel importante no acesso e conquista da Série B do ano passado marcando 22 e 6 gols, respectivamente. O jogador chegou sem custos ao clube mineiro após rescindir seu contrato com Al Wasl, dos Emirados Árabes Unidos e assinou por dois anos.