Cruzeiro e Corinthians duelam pelo título da 30ª edição de Copa do Brasil com premiação recorde de R$ 50 milhões para o campeão e R$ 20 milhões para o vice. A equipe mineira, atual campeã e maior detentora de títulos ao lado do Grêmio com cinco conquistas, busca a hegemonia do torneio, enquanto o seu adversário busca sua quarta estrela. Ambos os times dependem do título para chegar a Libertadores do próximo ano, além de uma melhora em sua situação financeira.
Ao eliminar o Flamengo e classificar para a finalíssima, o Corinthians encerrou uma série de 3 eliminações consecutivas em casa em torneios de mata-mata desde a inauguração do estádio em 2014. Na Libertadores, o clube foi eliminado em todas as edições que participou decidindo em casa: Guarani-PAR (2015), Nacional-PAR (2016) e agora em 2018, contra o Colo-Colo-CHI. Na Copa do Brasil, o Corinthians caiu para o Santos (2015) e Internacional (2017). No Paulista, foram eliminados para o Palmeiras (2015) e Audax (2016).
Mano Menezes pode conquistar seu segundo título de Copa do Brasil consecutivo pelo Cruzeiro, o terceiro da sua carreira. Foto: Vinnicius Silva/Cruzeiro E.C.
O saldo ainda é positivo para a equipe de Itaquera: em 19 mata-matas em que o segundo jogo foi decidido em sua arena, o Corinthians se classificou onze vezes, venceu uma final e saiu com a eliminação em sete oportunidades. O Cruzeiro tem um grande desafio pela frente, mas a vitória de 1×0 no jogo de ida lhe garante o empate por qualquer placar para ser campeão. Jogando na Arena Corinthians, o Maior de Minas ainda não saiu vitorioso. Foram cinco jogos, com quatro vitórias para a equipe paulista e um empate. Em 2018, o Cruzeiro realizou um amistoso no dia 11/07 em Itaquera e com a equipe titular venceu no primeiro tempo (2×1), o confronto acabou empatado. Pelo Brasileiro, jogando com time misto, a equipe perdeu por 2×0.
Nos confrontos decisivos pela Copa do Brasil, a vantagem é celeste. A Raposa saiu vitoriosa em três oportunidades (1996, 1998 e 2016), enquanto o Corinthians venceu duas vezes (1991 e 2002). Em decisões, houve a disputa da final do Campeonato Brasileiro em 1998, onde a equipe paulista saiu vitoriosa. O caminho para glória não é fácil. Egídio suspenso, convocação do Arrascaeta e o indeferimento do efeito suspensivo do atacante Sassá são empecilhos a mais para um time que até aqui vem lutando contra tudo e contra todos em busca do objetivo maior: ser campeão e entrar para história.
Foto de Capa: Vinnicius Silva/Cruzeiro E.C.
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