FOTO: DANTE FERNANDEZ / GETTY IMAGES
O Cruzeiro anunciou, no início da noite desta segunda-feira (19) o pré-contrato com o defensor colombiano Helibelton Palacios, de 30 anos, que estava no Elche, da Espanha. O jogador estava já vinha em conversas com a Raposa, conforme noticiado inicialmente pelo Deus me Dibre no dia 15 de junho.
O jogador revelado pelo La Equidad, se destacou pelo Deportivo Cali e atuou ainda pelo Club Brugge, da Bélgica, pelo Atlético Nacional, da Colômbia e estava nesta última temporada no Elche, da Espanha. A possibilidade do acerto entre Cruzeiro e o jogador foi apurado por nossa reportagem em parceria com o jornalista Samuel Venâncio, do Canal SV, no Youtube e o perfil @cec_informs_.
O contrato de Palacios com o Elche se encerra no final deste mês de junho, por isso o anúncio do pré-acerto entre as partes. O jogador vinha sendo sondado por outros clubes de renome da América do Sul, como o Boca Juniors.
Pelo Elche, onde ficou por três temporadas, Palacios disputou 65 jogos. Na atual temporada, viu seu clube ser rebaixado em La Liga, como lanterna da competição, mas não atuou nos últimos jogos por conta de uma lesão. Seu último jogo pela equipe espanhola foi na vitória por 1 a 0 sobre o Atlético de Madrid, atuando os 90 minutos.
Com características bem defensivas, Palacios é um jogador polivalente e neste final da temporada de 2022/23 o jogador atuou a maioria das partidas como zagueiro no Elche. Foram 14 partidas em 2023, em 9 ele atuou como zagueiro e nas outras ocasiões como lateral direito. Com a contratação certa, Palacios é oficialmente o primeiro reforço estrangeiro do Cruzeiro na temporada de 2023.