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O Cruzeiro terá uma situação complicada para reverter neste domingo (19), as 18h, no Independência, caso queira chegar à final do Campeonato Mineiro pelo segundo ano consecutivo. Após ser derrotado por 2 a 0 para o América-MG no jogo de ida da semifinal (gols de Aloísio e Juninho), a equipe comandada pelo técnico Paulo Pezzolano precisará vencer por, pelo menos, três gols de diferença.
Isso ocorre devido ao Coelho ter conquistado a segunda melhor campanha da fase de classificação do campeonato, tendo a vantagem de jogar por dois empates ou vitória e derrota pela mesma diferença de gols. Nos últimos 11 anos esse é o sexto embate entre os times na fase que antecede a final do Mineiro e, até o momento, o confronto está equilibrado, com uma pequena vantagem para os americanos, que eliminaram o Cruzeiro em três oportunidades (2012, 2016 e 2021), enquanto o time celeste saiu vencedor em 2017 e 2019.
Em 2012, Cruzeiro e América-MG se enfrentaram para saber quem iria à final encarar o outro rival da cidade, Atlético. Os dois jogos aconteceram na Arena do Jacaré. O Cruzeiro era comandado por Vagner Mancini, hoje técnico do América, e precisava de dois empates ou de vitória e derrota pela mesma diferença de gols pra chegar à final do campeonato. O Coelho era o mandante no jogo da ida e venceu por 3 a 2, com gols de Gabriel, Rodriguinho e Alessandro. Roger Flores e Bobô descontaram para Raposa.
No jogo da volta, como mandante, o Cruzeiro precisava de uma vitória simples para chegar à final, mas acabou novamente derrotado, dessa vez por 2 a 1. Victorino (contra) e Fábio Jr. marcaram para o América, enquanto Wellington Paulista diminuiu.
As equipes voltaram a se encontrar na semifinal em 2016, com o Cruzeiro sendo comandado por Deivid, que iniciava sua trajetória como treinador, e tinha a vantagem de jogar por dois empates, já que havia terminado a fase classificatória em primeiro. O jogo de ida foi disputado no Independência e a Raposa foi derrotada por 2 a 0. Adalberto e Victor Rangel marcaram para o Coelho. No jogo da volta, no Mineirão, o placar terminou em 0 a 0, com o Cruzeiro sendo eliminado e Deivid demitido.
No ano seguinte, os times se enfrentaram novamente. Como terminou em segundo, o Cruzeiro jogaria a volta no Mineirão. No Independência, o jogo acabou empatado em 1 a 1. Messias marcou para o América-MG e Thiago Neves deixou tudo igual para o Cruzeiro. No jogo da volta, a Raposa levou a melhor e bateu o Coelho por 2 a 0, com dois gols do uruguaio De Arrascaeta.
Em 2019, o jogo de ida no Independência acabou com vitória do Cruzeiro por 3 a 2. Diego Jussani e Jonatas Belusso marcaram pro América, enquanto Fred marcou três vezes para o time celeste. No jogo da volta, no Mineirão, o Cruzeiro venceu por 3 a 0 e avançou à final. Léo, Fred e Rafinha marcaram para Raposa.
Os times voltaram a se enfrentar pela semifinal em 2021. No jogo da ida, no Mineirão, o Cruzeiro saiu na frente com Rafael Sobis, mas acabou levando a virada e perdendo por 2 a 1. Ademir e Gustavo marcaram para o Coelho, que na época era comandado por Lisca. No jogo da volta, no Independência, a Raposa não conseguiu reverter e sofreu nova derrota, dessa vez por 3 a 1. Rodolfo (duas vezes) e Ramon marcaram para o América, enquanto Matheus Barbosa diminuiu para o Cruzeiro.
Confrontos na semifinal dos últimos 11 anos:
2012
América 3×2 Cruzeiro (ida)
Cruzeiro 1×2 América (volta)
2016
América 2×0 Cruzeiro (ida)
Cruzeiro 0x0 América (volta)
2017
América 1×1 Cruzeiro (ida)
Cruzeiro 2×0 América (volta)
2019
América 2×3 Cruzeiro (ida)
Cruzeiro 3×0 América (volta)
2021
Cruzeiro 1×2 América (ida)
América 3×1 Cruzeiro (volta)