FOTO: VINNICIUS SILVA / FLICKR / CRUZEIRO
Um reencontro carregado de significado está prestes a acontecer na próxima rodada da Série A do Campeonato Brasileiro. Mais de três anos após o jogo fatídico que levou à queda do Cruzeiro para a Série B do Campeonato Brasileiro, a Raposa se prepara para enfrentar o Palmeiras novamente, desta vez na primeira divisão do Brasileirão.
Desde aquele momento sombrio que viveu a Raposa e culminou em seu rebaixamento no dia 8 de dezembro de 2019, o Cruzeiro percorreu um caminho cheio de desafios. Três anos de lutas na Série B foram necessários para que a equipe finalmente conseguisse se reerguer, um processo que culminou na transformação do futebol do clube em Sociedade Anônima do Futebol (SAF), sob a liderança de Ronaldo Fenômeno.
Enquanto isso, o Palmeiras continuou a trilhar um caminho de sucesso em sua história, mantendo uma equipe forte que se estabeleceu entre as mais competitivas do cenário, conquistando títulos como o Brasileirão, a Copa do Brasil e a Copa Libertadores. A equipe, comandada pelo português Abel Ferreira, recentemente conquistou a classificação para as quartas de final da Libertadores de 2023.
O último encontro entre essas duas equipes ocorreu no Mineirão, na última rodada do Brasileirão de 2019, quando o Palmeiras venceu por 2 a 0, com gols de Zé Rafael e Dudu. No entanto, nenhum dos jogadores que estavam em campo pelo lado celeste naquela partida permanece no clube.
Por outro lado, sete jogadores do Palmeiras que estiveram envolvidos naquela vitória ainda fazem parte do elenco alviverde. São eles: o goleiro Weverton, os laterais Marcos Rocha e Mayke, o zagueiro Luan, o volante Zé Rafael, o meia Raphael Veiga e o atacante Dudu.
O jogo acabou antes do apito final do árbitro, após uma confusão entre torcedores do Cruzeiro no Mineirão, aos 40 minutos do segundo tempo, terminar em confronto com a polícia de depredação do Mineirão. O final do jogo selou o início da pior fase da história do clube celeste, que naquela temporada viu seus dirigentes se envolverem em diversos escândalos de ordem administrativa e até criminal.
O próximo duelo entre esses dois times está agendado para a próxima segunda-feira, dia 14 de agosto, e marcará o 98º confronto entre as equipes. A história dos clubes se confunde, a partir do momento em que ambos foram criados dentro de um mesmo contexto de uma comunidade italiana que, após fundar seus clubes de futebol, precisaram alterar seus nomes e seus símbolos.
Em campo, um confronto de episódios marcantes, incluindo duas finais de Copa do Brasil (1996 e 1998), uma final de Mercosul (1998) e uma disputa no quadrangular final da Taça de Prata, que terminou com o Palmeiras campeão brasileiro e o Cruzeiro (1969). Os números refletem o equilíbrio dessa rivalidade ao longo dos anos, com 35 vitórias para o Cruzeiro, 28 empates e 34 vitórias para o Palmeiras.
Palco confronto válido pela 19ª rodada do Brasileirão, o Allianz Parque já recebeu 6 duelos entre Palmeiras e Cruzeiro, com pequena vantagem para o lado alviverde, sendo 1 vitória para a Raposa, 3 empates e 2 vitórias para o Palmeiras.