FOTO: GUSTAVO ALEIXO / CRUZEIRO E.C.
O Cruzeiro encerrou sua preparação na manhã deste domingo (13) para encarar o Palmeiras, no Allianz Parque, na segunda-feira (14), às 19h, pela última rodada do primeiro turno do Brasileiro. Com três empates e uma derrota nos últimos quatro jogos, o time busca retomar o caminho das vitórias após ter boas atuações contra Athlético e Botafogo, mas deixando a vitória escapar.
O técnico Pepa não terá o seu principal reforço da janela desse segundo semestre. Matheus Pereira lesionou os ligamentos colateral medial e cruzado posterior do joelho esquerdo após trombada com Victor Sá, do Botafogo. Era apenas o segundo jogo do meia com a camisa celeste. Apesar da má notícia, a lesão não carece de cirurgia e o meia deve retornar em tempo de disputar boa parte do returno do Brasileiro.
Contudo, o técnico Pepa terá os retornos do goleiro Rafael Cabral e do atacante Wesley, que cumpriram suspensão automática no último jogo. O atacante, artilheiro da equipe no Brasileiro com quatro gols, deve retomar seu posto de titular ao lado de Arthur Gomes. Com o meio-campo formado por Matheus Jussa, Filipe Machado e Lucas Silva, Pepa terá que escolher o substituto de Matheus Pereira.
Para o lugar do meia, o técnico pode optar por um centroavante de ofício, sendo Gilberto ou Rafael Elias. O primeiro atravessa uma fase de ruim desde sua chegada ao clube, convivendo com uma seca de gols que já dura quase três meses (12 jogos). Rafael “Papagaio” fez sua estreia no último jogo e teve duas chances de marcar, parando em Lucas Perri. O jogador vem sendo elogiado nos treinos pela boa capacidade de finalizar.
Outra possibilidade para Pepa é deslocar Arthur Gomes da esquerda para uma referência de mobilidade, como no empate diante do Athletico, onde o jogador marcou dois gols. Naquela oportunidade, Mateus Vital entrou na equipe atuando pela esquerda, mas com liberdade de transitar pelo meio.
Além dele, Bruno Rodrigues também deve voltar ser relacionado e vira opção para retornar a equipe titular. O atacante é o principal jogador da equipe na temporada, com oito gols marcados e cinco assistências. Esteve ausente dos últimos dois jogos após uma pancada no ombro sofrida na derrota para o Goiás. Além disso, o atacante também vive um impasse em relação ao seu futuro, já que o Al Taawoun, da Arábia Saudita, fez uma proposta de R$ 21 milhões para contar com o atleta.
Emprestado ao Cruzeiro pela Tombense, o time mineiro se manifestou desejando comprar mais uma parcela dos seus direitos e uma valorização salarial, mas as negociações seguem em andamento. Enquanto a janela na Arábia fica aberta até o dia 20 de setembro, o jogador segue treinando normalmente com a equipe e fica a disposição do técnico Pepa.
Outras opções do técnico para a vaga de Mateus Pereira são o meia-atacante Nikão, reintegrado ao elenco, além dos atacantes Paulo Vitor, Stênio e Robert.