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O Cruzeiro lidera a Série B do Brasileiro com 25 pontos conquistados de 30 possíveis após 10 rodadas, sem perder há nove jogos e busca sua oitava vitória consecutiva na competição diante do CRB, “algoz” da equipe nos últimos dois anos, onde o time celeste não conseguiu vencer na Série B e ainda foi eliminado na terceira fase da Copa do Brasil, em 2020. Foram seis confrontos, quatro empates e duas vitórias da equipe alagoana.
Até o reencontro com o CRB após o rebaixamento, em 2019, o Cruzeiro estava invicto. O último confronto, pela Copa do Brasil de 2006, acabou em 2×0 para Raposa no estádio Rei Pelé. Antes disso ainda ocorreram cinco jogos entre as décadas de 70 e 80, com quatro vitórias azuis e dois empates. Contudo, a realidade conturbada e os trabalhos ruins desenvolvidos nas últimas duas temporadas mudaram o cenário e o CBR acabou se tornando um adversário indigesto pro clube.
O primeiro grande revés veio ainda na Copa do Brasil, em 2020, pela terceira fase da Copa do Brasil. No jogo de ida realizado no Mineirão, os alagoanos venceram por 2 a 0, com os dois gols sendo marcados por Léo Gamalho, que voltou a marcar no jogo da volta, quando os times empataram em 1 a 1, no Rei Pelé, e o Cruzeiro acabou eliminado. Detalhe que o comandante no jogo da ida era Adilson Batista, que acabou demitido. Enderson Moreira comandou no jogo da volta.
Série B: Quatro jogos, nenhuma vitória
Nas duas temporadas em que enfrentou o CRB, o Cruzeiro não conseguiu sair vitorioso. Em 2020, os dois jogos terminaram empatados. No primeiro turno, o time mineiro enfrentou os alagoanos pela oitava rodada e vinha de uma sequência ruim de cinco jogos sem vitória. O empate por 1 a 1, com gol novamente marcado por Leo Gamalho, decretou a demissão de Enderson Moreira do comando da equipe.
No returno, o confronto acabou com um empate sem gols, no Rei Pelé, com o Cruzeiro sendo comandado por Luiz Felipe Scolari, o terceiro a assumir o clube naquele ano. Em 2021, o time alagoano venceu o primeiro confronto na competição ainda pela segunda rodada por 4 a 3. Felipe Conceição era o treinador da Raposa. O jogo da volta no returno acabou em 0 a 0, quando Vanderlei Luxemburgo era o comandante após demissões de Conceição e Mozart.
Em momento bem distinto em relação aos últimos dois anos, o Cruzeiro tem agora a oportunidade de voltar a vencer o CRB e espantar mais um de seus fantasmas desde o rebaixamento.