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O Cruzeiro conheceu na tarde desta terça-feira (2) o seu adversário nas oitavas de final da Copa do Brasil de 2023: o Grêmio. O sorteio aconteceu na sede da CBF e as partidas acontecerão nas semanas dos dias 17 e 31 de maio. Além do adversário, ficou definido também a ordem do mando de campo, com a Raposa decidindo em casa.
Será a quarta vez que os times se enfrentam nesta competição, colocando frente a frente os dois clubes com mais títulos, com o Cruzeiro sendo dono de seis taças, enquanto o Grêmio tem cinco. E se o momento dos clubes hoje é totalmente diferente, com a Raposa vivendo uma fase de reconstrução, enquanto o tricolor gaúcho tem em seu elenco um dos maiores artilheiros em atividade no futebol mundial – Luis Suárez – o histórico pesa a favor do time mineiro.
A primeira vez que se enfrentaram na Copa do Brasil foi logo para decidir a taça. Em 1993, o Grêmio já buscava seu segundo título da competição, enquanto a Raposa disputava sua primeira final. No confronto de ida, disputado no estádio Olímpico, um 0 a 0 no placar. No jogo de volta, vitória do Cruzeiro por 2 a 1 no Mineirão, com gols marcados por Roberto Gaúcho e Cleisson (Pingo fez o gol do adversário).
Depois dessa final, os dois clubes seguiram construindo uma carreira vitoriosa na Copa do Brasil, mas ficaram 23 anos sem se encontrar, até o confronto na semifinal de 2016. Com uma vitória do Grêmio por 2 a 0 em pleno Mineirão (gols de Douglas e Luan) e um empate em 0 a 0 na Arena Grêmio, o tricolor avançou à final e foi o campeão da competição. Ramiro, hoje jogador do Cruzeiro, foi titular nos dois confrontos.
Logo no ano seguinte, em 2017, foi a vez da Raposa levar a melhor. Também na fase semifinal, os times se enfrentaram e a decisão ficou para a disputa de pênaltis. Na partida de ida, 1 a 0 para o Grêmio (gol de Barrios), na partida de volta, o Cruzeiro devolveu o 1 a 0 (Hudson marcou). Nas penalidades o placar de 3 a 2, pelo Grêmio, Edilson e Everton perderam suas cobranças enquanto Fábio defendeu o chute de Luan, classificando a Raposa para a final.
Cruzeiro e Grêmio tem, somados, 17 finais de Copa do Brasil. A Raposa foi campeã em 1993, 1996, 2000, 2003, 2017 e 2018, sendo vice-campeã em 1998 e 2014, enquanto o tricolor gaúcho conquistou a taça nos anos de 1989, 1994, 1997, 2001 e 2016, sendo vice-campeão em 1991, 1993, 1995 e 2020.
O caminho em 2023
Para chegar às oitavas de final, o Cruzeiro, que entrou na competição apenas na terceira fase por ser o atual campeão da Série B do Campeonato Brasileiro, precisou eliminar o Náutico (derrota por 1 a 0 na ida e vitória por 2 a 0 na volta). Já o Grêmio atuou na competição desde a primeira fase, passando por Campinense-PB (2 a 0, jogo único), Ferroviário-CE (3 a 0, jogo único) e ABC (vitória por 2 a 0 na ida e empate em 1 a 1 na volta).