FOTO: MAURO HORITA / CRUZEIRO E.C.
Após um primeiro semestre de frustrações onde o Cruzeiro acabou eliminado no Campeonato Mineiro na semifinal para o América-MG, o clube teve uma segunda “pré-temporada” na metade de março, com apenas o amistoso diante do Red Bull Bragantino na última quarta-feira para Pepa fazer sua estreia como novo comandante e conquistar sua primeira vitória. Agora, o clube terá um mês de abril decisivo com estreia na Copa do Brasil e as primeiras rodadas da Série A do Brasileiro.
Antes dos compromissos oficiais, o Cruzeiro ainda fará um jogo-treino contra o Juventude-RS, na próxima quinta-feira (06), ás 10h, na Toca da Raposa II. Será mais uma oportunidade para Pepa observar o grupo de jogadores antes da partida contra o Náutico, pela terceira fase da Copa do Brasil, em Recife, no dia 12 de abril. O jogo da volta será no dia 26, em Belo Horizonte. Em caso de empate, haverá disputa por pênaltis para definir o classificado.
No Brasileiro, a Raposa estreia diante do Corinthians, na Neo Química Arena, em Itaquera, entre os dias 15, 16 e 17 de abril, em horário a ser confirmado. Na segunda rodada, o time enfrentará o Grêmio, em Belo Horizonte, que também subiu no ano passado. O terceiro duelo, contra o Bragantino, pode ser no final do mês ou no início de maio.
O Cruzeiro retorna à Série A após três anos de ausência onde o clube não conseguiu sequer disputar o acesso entre 2020 e 2021, terminando em 11º e 14º, respectivamente. No ano passado, já com Ronaldo Fenômeno liderando o projeto da SAF do clube, a equipe conquistou o título da Série B com oito rodadas de antecedência.
O tempo é curto e o clube ainda está no mercado em busca de reforços principalmente para o setor defensivo, com um lateral-direito e mais um zagueiro na mira. A CBF não irá alterar a janela de transferências para a chegada de atletas no futebol brasileiro. O mercado para a contratação de novos jogadores se encerra no próximo dia 4 de abril.
A única exceção será para os atletas que estão em condições de contrato se encerrando e que disputam as fases finais dos campeonatos estaduais, com a janela se estendendo até o dia 20 de abril. A informação foi trazida pelo jornalista Thiago Fernandes, no programa Os Donos da Bola, da TV Band Minas.