Na noite desta quinta-feira (19), o Cruzeiro deu um passo importante rumo às semifinais da Copa Sul-Americana ao vencer o Libertad, do Paraguai, por 2 a 0, no Estádio Defensores del Chaco, em Assunção. Com uma estratégia mais ofensiva e um time diferente, o técnico Fernando Seabra viu sua equipe apresentar um desempenho mais consistente, tanto na defesa quanto no ataque. O treinador comentou sobre a atuação, as escolhas táticas e o que espera para o jogo de volta.
Seabra elogiou a postura do time, destacando a importância da vitória fora de casa.
“Um jogo de extrema importância pras nossas pretensões na Sul-Americana. Sabendo da dificuldade que seria jogar aqui, as características do Libertad, uma equipe que tem boas ideias de jogo e conta com jogadores interessantes, com características individuais. Mas desenhamos bem o plano de jogo e fomos felizes. Em algumas circunstâncias, muito bem na organização defensiva e nos contra-ataques”.
O Cruzeiro entrou em campo com uma formação mais ofensiva, com três atacantes, incluindo Gabriel Veron e Lautaro como titulares. Seabra explicou sua estratégia e as substituições ao longo do jogo. “Sabíamos que entre 10 e 20 do segundo tempo a gente sabia que ia tirar Lautaro e Veron. Estudando a equipe do Libertad e o nosso próprio jogo, achamos interessantes que eles iniciassem. Em relação aos três zagueiros, era uma forma de responder ao duplo 9 do adversário naquele momento, colocando as bolas longas, pressionando a área, era importante defender em função daquilo que o adversário tava propondo”, justificou.
A opção por mudar a equipe após o intervalo também foi crucial para segurar o resultado. Mesmo com o Libertad pressionando, o Cruzeiro teve chances de ampliar o placar no final da partida, mas pecou nas finalizações. O treinador destacou que, apesar da vantagem construída, o confronto ainda está em aberto. “Tem que ter maturidade de entender que a disputa tá na metade, não tem nada decidido. Vamos ter que trabalhar bem e muito pra concretizar com desempenho e resultado no jogo de volta”, ponderou Seabra.
Ele também lamentou as oportunidades desperdiçadas no final do jogo – uma com Kaiki e outra com Barreal -, que poderiam ter ampliado ainda mais a vantagem celeste.
“Se uma dessas bolas tivesse entrado, a gente teria ampliado a vantagem, mas não muda o que temos que fazer. Buscar a consistência que conseguimos recuperar hoje.”
Entre as novidades na escalação, o atacante Gabriel Veron ganhou uma chance como titular e foi elogiado pelo treinador. “O Veron vem treinando muito bem, assim como o Lautaro. Tiveram menos tempo de preparação e conseguiram passar aquele momento inicial que sente a falta de ritmo”, comentou Seabra, que também celebrou o retorno de Barreal após um período afastado devido a uma inflamação no tornozelo.
Seabra ainda explicou a ausência de Walace, titular em jogos anteriores, e a escolha por Romero e Matheus Henrique como volantes.
“Walace vinha numa crescente, acabou não tendo um desempenho tão bom no último jogo, mas foi identificado uma amigdalite, que só apareceu no dia seguinte. Saber analisar cada contexto. É um jogador importante, que vai somar e agregar”.
Com a vantagem de 2 a 0, o Cruzeiro poderá perder de até 1 gol de diferença na partida de volta, em Belo Horizonte, para avançar às semifinais. O jogo decisivo está marcado para a próxima quinta-feira (26), no Mineirão.