Uma das promessas reveladas pela base do Cruzeiro nos últimos anos, o meio-campista Japa se aproxima de dez meses sem entrar em campo oficialmente. O jogador, de 21 anos, vem enfrentando uma dura sequência de lesões que frearam sua evolução no elenco profissional.
Revelado na Toca da Raposa II e promovido em 2023, Japa ganhou espaço sob o comando de Fernando Seabra e Paulo Autuori, participando dos últimos sete jogos do Campeonato Brasileiro daquele ano e sendo peça importante na campanha que garantiu a permanência do clube na Série A.
O ano seguinte deveria marcar a consolidação do jovem no time principal. Sob o comando de Nicolás Larcamón, ele iniciou a temporada como titular, mas uma série de problemas físicos — incluindo uma fratura no pé — limitou sua participação a apenas 15 partidas em 2024.
No início de 2025, houve sondagens de outros clubes, mas a comissão técnica optou por mantê-lo no elenco, apostando em sua recuperação. No entanto, uma grave lesão no tendão da coxa esquerda, sofrida em janeiro, afastou o atleta por vários meses. Japa só voltou a treinar com o grupo em julho, mas ainda não retomou o ritmo de competição.
Sob o comando de Leonardo Jardim, o meio-campista atuou apenas no amistoso contra o Banfield, pela Vitória Cup, em Cariacica (ES). Desde então, vem sendo relacionado com frequência, mas segue sem novas oportunidades em partidas oficiais.
Após o empate contra o Sport, no Mineirão, Jardim foi questionado sobre o momento do jogador e explicou, de forma breve, como enxerga o jovem dentro do elenco.
“Com certeza que todos os jogadores podem ser utilizados. O Japa também. O Japa é um jovem que nós temos um carinho especial. Pena minha que não tem tido mais tempo de jogo”, destacou o treinador português.