O Cruzeiro terá um desfalque importante para a reta final da temporada. O zagueiro João Marcelo teve uma lesão no joelho direito confirmada após exames realizados nesta sexta-feira (30) e não voltará a atuar pelo clube em 2026. O defensor precisará passar por uma artroscopia, com previsão de retorno às atividades em janeiro de 2027.
A informação foi apurada inicialmente pelo Central da Toca e posteriormente confirmada pela nossa reportagem. O problema aconteceu durante a vitória por 1 a 0 sobre o Atlético-MG, na última quinta-feira (29), na Arena MRV, pelo Campeonato Brasileiro. Aos 20 minutos do segundo tempo, João Marcelo sentiu dores no joelho, caiu no gramado e precisou de atendimento médico. Pouco depois, foi substituído por Fabrício Bruno.
Após a realização dos exames de imagem nesta sexta-feira, a lesão foi diagnosticada. Apesar da necessidade de um procedimento cirúrgico, não houve rompimento do ligamento cruzado, conforme apuração inicial do Central da Toca.
A previsão é de que o zagueiro esteja novamente à disposição em janeiro. No entanto, o defensor poderá perder o início da próxima temporada, já que o calendário do futebol brasileiro será antecipado em função da Copa do Mundo Feminina. O Campeonato Mineiro tem início previsto para 6 de janeiro, enquanto o Brasileirão de 2027 começa no dia 27 do mesmo mês.
A lesão acontece justamente quando João Marcelo vivia um dos melhores momentos desde que chegou ao Cruzeiro. Sob o comando de Artur Jorge, o defensor conquistou espaço na equipe titular e ultrapassou Fabrício Bruno na disputa por uma vaga na defesa.
Nas últimas oito rodadas, o camisa 43 havia assumido a titularidade ao lado de Jonathan Jesus, ficando de fora apenas quando precisou cumprir suspensão. A dupla vinha sendo utilizada com frequência pelo treinador português.
Com a ausência de João Marcelo, Fabrício Bruno aparece como principal alternativa para formar a dupla de zaga com Jonathan Jesus. Lucas Villalba, que vem sendo utilizado na lateral esquerda, também é uma opção para o setor.
O Cruzeiro terá mais cinco compromissos pelo Campeonato Brasileiro até o encerramento da temporada e busca confirmar a classificação direta para a fase de grupos da Copa Libertadores de 2027.