FOTO: CRUZEIRO E.C./FLICKR OFICIAL
No dia 26 de julho, Mano Menezes completará 3 anos a frente do Cruzeiro. É o técnico mais longevo dentre todos os clubes da Série A e B do Brasil. Nesse período, conquistou dois títulos mineiros e duas Copas do Brasil de forma consecutiva. É evidente que as conquistas fazem com que o treinador permaneça por mais tempo, já que no Brasil os resultados são exigidos a qualquer custo.
Entre amor e ódio, aprendi a respeitar o gaúcho. Suas equipes não jogam um futebol plástico e envolvente, muitas vezes Mano gosta de esticar a corda ao máximo, buscando controlar os jogos sem bola, tirando a intensidade do adversário através da ocupação dos espaços. Falando o português claro: deixando o jogo chato. Mas uma coisa não podemos negar, ele conhece de estratégia e sabe montar equipes sólidas, principalmente na defesa. Em jogos de mata-mata, onde a concentração precisa ser máxima, a mobilização do seu time é algo que nunca vi igual durante todo meu período como torcedor do Cruzeiro. Os números provam essa eficiência.
Com Mano Menezes no comando, disputamos 28 mata-matas. Ganhamos 23 e perdemos apenas 5. Isso mesmo. Cinco. Jogando a partida da volta no Mineirão, fomos eliminados em apenas uma oportunidade, diante do Boca Jrs ano passado. As demais eliminações foram para Grêmio (Copa do Brasil, 2016) Nacional-PAR (Sul-Americana, 2017), Atlético-MG (derrotados na final do Mineiro em 2017), Londrina (Primeira Liga).
Além da competência para ganhar competições de mata-mata, o repertório impressiona. Mesmo quando precisou do resultado em situações onde o psicológico é colocado a toda prova, seu time demonstra força mental ímpar. Ganhamos do Flamengo nos pênaltis, ganhamos perdendo o primeiro jogo e precisando reverter dois gols na segunda partida, ganhamos de indiscutível vencendo os dois jogos de uma final e, por último, ganhamos vencendo a primeira partida, revertendo a vantagem do adversário e empatando a segunda. Fomos campeões dentro do Mineirão (Copa do Brasil 2017 e Mineiro 2018), dentro do Independência (Mineiro 2019) e dentro da Arena Corinthians (Copa do Brasil 2018).
Fomos bicampeões da Copa do Brasil superando os atuais campeões brasileiros (Palmeiras e Corinthians), o campeão da Copa do Brasil de 2016 e que viria a ser campeão da América em 2017 (Grêmio) mesmo com um time inferior, clubes de tradição como São Paulo, Botafogo, Athlético Paranaense e Santos, além de um Flamengo milionário e que dava como certa a conquista do título. Enfim, fizemos história.
O Cruzeiro de Mano Menezes sabe jogar mata-mata e isso precisa ser exaltado. Pode ficar devendo em outras situações por nem sempre optar pelo espetáculo quando poderia apresentar um futebol melhor ou por campanhas não tão boas no Brasileiro, mas é inegável a história que essa equipe está fazendo nos últimos anos no Brasil. Temos um time experiente, entrosado e uma união que dificilmente não resultará em outras conquistas. Vamos curtir o momento, pois infelizmente um dia este ciclo irá acabar, deixando apenas a saudade.
Mano Menezes e o mata-mata, Cruzeiro e títulos. Tá aí uma bela combinação.
#MeDibre