FOTO: BRUNO HADDAD / FLICKR OFICIAL / CRUZEIRO E.C.
Quando o zagueiro Manoel saiu do Cruzeiro no início do ano passado, a sensação era de que seu ciclo havia se encerrado. Aos 30 anos, o jogador atuou apenas 22 vezes em 2018 e durante 2016 e 2017 conviveu com lesões que o afastaram dos gramados. Com um custo alto e rendendo abaixo quando entrava em campo, a ida para o Corinthians foi inevitável. Atuou em 56 jogos pelo clube paulista e no seu retorno a Belo Horizonte acertou por empréstimo com o Trabzonspor, da Turquia, onde fez apenas uma partida.
Retornou no início de agosto cercado por alguma desconfiança por parte da torcida, mas seu desempenho logo afastou tais dúvidas. Manoel fez boa dupla com o zagueiro Cacá e trouxe mais segurança ao sistema defensivo se impondo com força física e bom posicionamento, além de ser uma liderança dentro e fora de campo. No ataque, vem se mostrando efetivo nas bolas paradas, com 3 gols marcados em 11 jogos e junto com Marcelo Moreno, Arthur Caíke, Régis e Aírton se tornou um dos artilheiros do time na competição.
Outra marca importante conquistada pelo zagueiro é a sequência sem levar cartão amarelo ou vermelho desde o seu retorno contra o CRB, pelo segundo jogo da terceira fase da Copa do Brasil. Já são 11 jogos atuando de forma “limpa”, não sendo advertido pelos árbitros. Na coletiva desse sábado, o jogador comentou sobre esse momento disciplinar atípico principalmente para um defensor.
Estou conseguindo chegar bem e antecipar as jogadas. Sempre chegando com lealdade, forte mas procurando a bola. Não estou tomando cartão amarelo, sempre cheguei forte mas nunca fui desleal. O momento é de desfrutar, se dedicar ainda mais nos treinamentos e nos jogos poder ajudar o Cruzeiro, destacou.
O zagueiro também comentou sobre a chegada de Rafael Sobis, com quem atuou entre 2016 e 2018 no Cruzeiro, conquistando duas Copas do Brasil e um Campeonato Mineiro.
Tive a oportunidade de jogar com ele, é um grande amigo e um cara super do bem que vem para ajudar, sabemos do respeito que todos os jogadores tem por ele pelo profissional que é. Estamos todos felizes com sua chegada e esperamos que possa nos ajudar. É um cara que já conhece todo mundo, é super bem-vindo. É um jogador que por onde passou conquistou e esperamos que nos ajude nessa Série B, finalizou.
Após o “respiro” de 11 dias no calendário, os atletas enfrentarão uma verdadeira maratona a partir do dia 20, quando enfrenta o Figueirense, pela 22ª rodada, no Mineirão. Serão sete partidas em 22 dias pela Série B.