O goleiro do Cruzeiro, Rafael Cabral, enfrentou as vaias dos torcedores antes mesmo do pontapé inicial, quando seu nome foi anunciado na escalação da equipe. As críticas se intensificaram após uma falha crucial no segundo gol sofrido pela equipe, no empate em 3 a 3 contra o Alianza, da Colômbia. Cabral falou à imprensa na zona mista após a partida, assumindo total responsabilidade pelo resultado e pedindo desculpas aos torcedores e colegas de equipe.
“O torcedor é unânime. Ele está acima de tudo. Eu aceito completamente, foram merecidas (as vaias), errei, falhei, assumo a responsabilidade. Peço perdão à torcida, mas principalmente aos meus companheiros que eu acabei prejudicando um jogo que vinha bem desenhado. Tenho costa larga, estou acostumado, vou continuar”.
Cabral reconheceu que sua falha afetou negativamente o desempenho da equipe, que vinha fazendo uma partida consistente até então. “Responsabilidade minha, não fiz meu trabalho e acabei prejudicando todo mundo e assumo a responsabilidade. Eles não mereciam sair com essa sensação de derrota.”
Sobre as críticas que recebeu mesmo antes do início da partida, o goleiro comentou: “Eu vinha sendo responsabilizado e xingado mesmo antes do jogo e aceito, tranquilo. Minha falha foi uma falha técnica, isso não influenciou em nada as vaias e xingamentos. Eu lamento.”
Questionado se esse momento poderia significar uma saída da equipe titular, Cabral deixou claro que se trata de uma escolha da comissão técnica:
“O que eu não quero é prejudicar a equipe. A gente tem treinadores e diretoria pra avaliar isso. Se eu tiver prejudicando a equipe, eu tenho que sair do time. “
Quanto ao impacto psicológico das vaias, Cabral afirmou: “Por mais que eu diga que não, as pessoas talvez não acreditem. Eu, sinceramente, não me influenciou em nada. Eu já fui vaiado algumas vezes, fui vaiado aqui mesmo no Mineirão. E sempre joguei. Não sou condicionado nem por elogio e nem por críticas. Hoje eu deixei a desejar. A responsabilidade é 100% minha.”
Apesar do revés, o goleiro demonstrou determinação em se recuperar para os próximos desafios: “Desde quando eu cheguei, sabia que não ia ser simples, ser fácil. Venho numa posição de goleiro e também pelo contexto de quando eu chego, jogar após o maior ídolo do clube, eu sabia que não ia ser fácil. Creio que até aqui eu correspondi e ajudei a equipe estar onde está hoje. Mas hoje a responsabilidade é minha. Uma falha técnica minha, 100%.”