FOTO: PEDRO SOUZA/ATLÉTICO
Candidatos ao título, Flamengo e Atlético se enfrentaram, no Maracanã, na estreia do Campeonato Brasileiro. Desde 2015, o Galo não vencia o rubro-negro como visitante, ocasião em que o alvinegro saiu na frente com um gol contra de Samir. O alto nível técnico do duelo justificou a expectativa dos torcedores pelo encontro do atual campeão com a equipe de Jorge Sampaoli. Em dezembro de 2019, o Santos, vice-campeão, goleou o clube carioca por 4 a 0.
A escalação do treinador argentino surpreendeu pela saída de três peças que se destacaram nos duelos contra o América, pelo Mineiro. Réver, Keno e Marrony deram lugar a Guga, Igor Rabello e Marquinhos em uma formação que deixaria Nathan como referência na área em jogadas de ataque.
Quando a bola rolou, o Flamengo pressionou a saída de bola do Atlético e Rafael teve dificuldade de manter o percentual de passes certos dos primeiros jogos em que foi comandado por Sampaoli. Destaque do urubu em 2019, Bruno Henrique teve a chance de abrir o placar logo aos sete minutos de jogo. Em uma jogada de velocidade, Igor Rabello trombou com Rafael e a bola sobrou para Bruno dentro da área. Com o atacante Gabriel livre, o camisa 27 tentou a finalização e a bola bateu na trave.
O ímpeto mostrado pelos atuais campeões mostrava que seria difícil arrancar três pontos na casa do adversário. O sonho começou a ficar mais palpável quando Guilherme Arana cruzou e Filipe Luís cortou errado, estufando as redes de Diego Alves. Nathan chegava para finalizar, indicando que realmente seria o homem de referência na área no esquema de Sampaoli.
Foi Nathan quem recebeu a bola em um contra-ataque e tocou para Savarino, que correu livre, mas finalizou em cima de Diego Alves. O Flamengo não se intimidou e continuou a pressionar com boas finalizações ainda no primeiro tempo. Mal na partida, o zagueiro Gabriel recebeu cartão amarelo e deixou o gramado para a entrada de Jair.
Assim como no clássico contra o América que colocou o Galo na final do estadual, os comandados de Sampaoli voltaram mais organizados no segundo tempo e passaram a ditar o ritmo do jogo. Allan e Alan Franco anularam a criação do rubro-negro e a dupla de zaga Rabelo e Alonso passou a errar menos com a nova formação. Em entrevista após a partida, Sampaoli descreveu as variações táticas durante o duelo.
“Em certo momento, havia muitos atacantes muito bons em campo, e tínhamos que tentar fazer com que a bola não chegasse boa para eles. Em outro momento, quando chegasse a bola, tínhamos que ver como poderíamos defender”, afirmou o treinador.
A saída de bola alvinegra ainda não era a ideal, mas Sampaoli entende que insistir na proposta era a forma de bater de frente com um “rival que, previamente, era bastante superior”. Hyoran, Keno, Bueno e Marrony entraram para garantir a vitória. Sem pressa, o Galo ganhou segundos valiosos nas paralisações da arbitragem. Nathan marcou um golaço, corretamente anulado pelo VAR, e Gabriel pediu pênalti, descartado por Raphael Claus.
Alívio após o apito final e estreia com pé direito em um Brasileiro de início intenso. Na quarta-feira, o Galo enfrenta o Corinthians, no Mineirão. Os paulistas não estrearam no Brasileiro neste final de semana, pois enfrentaram o Palmeiras na final do Paulista. Seguindo o planejamento do clube para a disputa da competição, após a vitória, O Galo volta em voo fretado para Belo Horizonte.